Para elegir que tipo de planta laxante tomar, es conveniente intentar averiguar antes la causa del estreñimiento. La mayoría de las veces lo provoca una dieta pobre en fibra y en agua, pero también puede haber otras causas:

• La falta de ejercicio, permanecer mucho tiempo en cama por algún tipo de enfermedad y el uso habitual de laxantes pueden causar una hipotonicidad de la musculatura del colon que favorece el estreñimiento. En estos casos, es recomendable el uso de plantas que ejerzan un efecto laxante estimulante, que favorezcan el peristaltismo y faciliten la evacuación. Este tipo de estreñimiento afecta sobre todo a las personas mayores.
• También pueden favorecer el estreñimiento los estados de tensión nerviosa o una vida estresante. En estos casos, es recomendable tomar plantas que tengan una acción laxante mecánica. Este tipo de estreñimiento suele afectar más a las personas jóvenes.
• Muchas de las plantas que se utilizan para combatir el estreñimiento se pueden consumir en forma de comprimidos o cubitos masticables. Se trata de un modo de empleo muy cómodo e ideal para llevar de viaje.